Hoje, Dia Mundial das Zonas Húmidas, comemora a Convenção sobre as Zonas Húmidas, adoptada em Ramsar (Irão) a 2 de Fevereiro de 1971, e em vigor desde 1975. Esta Convenção, também conhecida como Convenção de Ramsar, visa promover a cooperação internacional e incentivar as acções nacionais no sentido de promover uma gestão racional e sustentável das zonas húmidas.
De acordo com esta Convenção, uma zona húmida é uma área de sapal, paul, turfeira ou água, natural ou artificial, de carácter permanente ou temporário, com água parada ou corrente, doce, salobra ou salgada, incluindo águas marinhas até seis metros de profundidade na maré baixa e zonas costeiras e ribeirinhas.
O seu objectivo é "favorecer a conservação e a utilização racional das zonas húmidas através de medidas implementadas ao nível nacional e resultantes da colaboração internacional, como meios de permitir um desenvolvimento sustentável no mundo inteiro".
Desde a sua criação, a Convenção das Zonas Húmidas foi assinada por 154 países, entre os quais Portugal, que, após a sua assinatura em 1980, e até ao presente, conta com 28 sítios Ramsar. As primeiras a ser classificadas como tal foram o Estuário do Tejo e a Ria Formosa, no Algarve.
As zonas húmidas, como a Pateira de Fermentelos (Zona de Protecção Especial da ria de Aveiro, incluída na Rede Natura 2000), são dos ecossistemas mais ricos e produtivos do mundo, em termos de diversidade biológica, possuindo grandes concentrações de aves aquáticas, mamíferos, répteis, anfíbios, peixes e invertebrados, sendo a água o elemento de extrema importância para estes ecossistemas. Estas zonas têm associadas muitos valores e funções, tais como o controlo de inundações (retendo o excesso de água), a reposição de águas subterrâneas, a regulação do ciclo da água, a produção de biomassa, a retenção dos sedimentos e nutrientes, a mitigação das alterações climáticas (através da captura de dióxido de carbono da atmosfera e a libertação de oxigénio, com a fotossíntese). Realçam-se igualmente pelos valores culturais, turísticos e recreativos, sendo actualmente muito procuradas para a prática de ecoturismo.
Assim, estes alunos apelam a todos, que preservem as Zonas Húmidas, pois elas são de vital importância para a sobrevivência de uma grande biodiversidade existente no nosso planeta.
